「僧侶様っ！ただいまー！」

　大きく手を振って小走りに駆け寄ってくる子羊を、僧侶様は優しく抱き留めました。

「おかえりなさい。」
「ただいまっ！」
「また傷だらけだね…女の子は気をつけないと駄目だよ。」
「えへへ………」

　僧侶様は子羊の白いの頭を優しく撫でます。
すると淡い光とともに、子羊の体中の傷があっという間に消えてゆきました。

「僧侶様の治療はあったかいの。」

　幸せそうに笑う子羊を見て、僧侶様もまた優しく微笑みました。

「キミもあったかいよ。」
「えへへ、だってひつじはひつじなのっ！」
「そうだったね。」

　僧侶様はまたにっこりと微笑みます。
そして、思い出したように静かに首をかしげました。

「そういえば、キミは自分をひつじと呼ぶけれど…名前は？」
「なまえ？」
「うん、キミの名前。」

　今度はゆっくりと、子羊が首をかしげます。

「ひつじはひつじなのよ。」
「んー…それはそうなんだけど……キミのお父様もお母様もひつじだよね？」
「ふぇ…………」

　子羊はまばたきひとつ。

「そういえばそうね。」
「キミ自身の名前は、ないのかな？」
「んー…………？」

　子羊はまた首をかしげます。
そして、悲しげにまぶたを伏せ、首を振りました。

「よく分からないの。」
「そうか…困ったね。」

　僧侶様はひつじの頭をそっと撫でながら、首をかしげました。

「そうだ、キミの天使様に聞いてみようか。」
「ふぇ………？」
「天使様ならきっと教えてくれるんじゃないかな？」
「ほんと！天使様なら分かるかなっ！」
「うん、きっと分かるよ、ね、天使様？」

　僧侶様は優しく微笑みながら、そっと腕を差し出します。
すると、その腕に真っ白い鸚鵡が降り立ちました。
子羊は目を輝かせてその姿を見つめます。

「てんしさま………！私のこと見てた天使様なのね？」
「あー……うん、まぁ………？」

　鸚鵡は困惑したように頭をかき、そして助けを求めるように僧侶様を見つめました。
それに対し、僧侶様はにっこりほほえみかけます。

「天使様、この子が名前を知りたいって。」
「んなもんオイラが知るわけ………」
「天使様なら分かると思ったんだ。」
「あんなぁ、かいぬしさｍ………」
「ねぇ、分かるよね、天使様？」

　何か訴えようとする鸚鵡の言葉を、僧侶様の笑顔が遮ります。
鸚鵡は仕方ないとため息ひとつ。
首をかしげる子羊に視線を移しました。

「羊っ子の名前………ねぇ？」
「私の名前…………」
「なぁ、オイラも分からんからテキトーにつけるんよ？」
「天使様がつけてくれるの？」

　鸚鵡の言葉に、子羊は目を輝かせます。

「うれしいのっ！つけて欲しいの！私の名前！！！」
「オイラでいいん？」
「貴方は私の天使様なの！だからうれしいの！」
「うー…………」

　鸚鵡はそのキラキラした瞳から視線をそらし、口の中で何かつぶやきます。

「ひつじ…まとん………ししけばぶー………らむにく…………らむ………らむ？」

　そしてやがて、ゆっくりと子羊の瞳を見つめなおしました。

「らむ…………はどーぉ？」
「らむ………？」
「ん、オマエん名前。ダメ？」
「らむ…………らむ！うんっ！らむ！かわいいの！！！」

　子羊はうれしそうに微笑み、そしてぺこりと頭を下げました。

「ありがとうなの！素敵なお名前なの。私、この名前大事にするのよ！」
「んー、それなら良かった。」
「良かったね。これからキミは、らむちゃんだね。」

　僧侶様がにっこりと、子羊に微笑みかけます。
ひつじはそれに応えるように、笑いかけました。

「うんっ！僧侶様も、ありがとうなの！」
「僕は何もしてないよ。」
「でも、ありがとうなの！私は、幸せなの！！」

　その言葉の通り、子羊は幸せそうに笑います。

「そうだっ！旦那にも教えてあげるの！私はらむなの！」
「そうだね。いってらっしゃい。」
「いってきます！またね、僧侶様！天使様！！！」
「うん、またね。」
「じゃあなぁ～」

　うれしそうに振り返りながら、手を振りながら、子羊は人混みの中に消えてゆきます。
それを見送りながら、僧侶様はうれしそうに笑いました。

「パロット、バレちゃったね。」
「飼い主様、超ド級の無茶振り！」
「僕、ネーミングセンスないんだ。」
「知ってる！」

　白い鸚鵡は拗ねたようにため息をつくと、その純白の羽を広げました。

「んじゃ、オイラも行ってくるんよ！」
「うん、よろしくね、らむちゃんの天使様。」
「はいよぉ～」

　真っ青な空に、白い雲のような鸚鵡が飛び立ちます。
その姿が小さくなって見えなくなるまで、僧侶様はうれしそうに空を眺めていました。